Las vacunas son producidas y vendidas por empresas farmacéuticas. Estas empresas con fines de lucro ganan dinero con los medicamentos que desarrollan. La mayoría de sus ganancias las obtienen vendiendo medicamentos que tratan enfermedades y otras condiciones de salud. Las personas toman estos medicamentos después de enfermarse. En 2022, las empresas farmacéuticas reportaron 605 mil millones de dólares en ingresos. De esos ingresos, solo 1 dólar de cada 12 dólares provino de vacunas.

Veámoslo de otra manera: las personas toman la mayoría de los medicamentos a largo plazo, por lo que las compañías farmacéuticas confían en vender múltiples dosis por persona. Pero las vacunas, incluso las que se administran en una serie de dosis, se administran sólo una vez (o una vez al año en el caso de vacunas como la gripe y el COVID-19). Por ejemplo, el costo de las tres dosis de la vacuna contra la hepatitis B que los niños y niñas necesitan asciende a $81 (artículo en inglés) es decir $27 por dosis. Pero el costo de los medicamentos contra la hepatitis B para tratar la infección es aproximadamente de $11,500 anualmente (artículo en inglés). Las farmacéuticas ganan más dinero con los medicamentos que tratan enfermedades que con las vacunas que las previenen. 

Las empresas farmacéuticas ganan dinero con las vacunas, pero menos que con los medicamentos contra el cáncer y la diabetes.  Por poner un ejemplo: las empresas que fabrican productos para prevenir lesiones, tales como los asientos para automóviles o los cascos para las bicicletas; aunque ganan dinero con estos productos los costos por producirlos son elevados. Por lo que no dejan mayor ganancia. Lo mismo pasa con las compañías farmacéuticas.